Cuccia di Santa Lucia: la ricetta del dolce siciliano del 13 dicembre

La cuccia di Santa Lucia è un tipico dolce siciliano che si prepara tradizionalmente con grano lessato mescolato a ricotta di pecora, gocce di cioccolato, frutta candita (di solito zucca) e un po' di cannella. Si tratta di un dolce che si realizza nei giorni che precedono le festività natalizie, precisamente il 13 dicembre, a Santa Lucia: la cuccia è una preparazione caratteristica soprattutto delle città di Palermo e Siracusa, che se ne contendono l'origine, ma è diffusa e apprezzata in tutta la regione.

Scopri come prepararla in casa seguendo passo passo procedimento e consigli, per portare la tradizione siciliana sulla tavola delle feste.

Storia della cuccia di Santa Lucia

La nascita della cuccia si può ricondurre a due periodi di carestia molto simili avvenuti a Palermo nel 1646 e a Siracusa nel 1763. Si racconta che il popolo, distrutto dalla fame, pregava chiedendo l'aiuto divino affinché questa terribile sofferenza finisse. E fu proprio il giorno del 13 dicembre, in cui si festeggia Santa Lucia, che al porto attraccò una nave carica di grano: questo prezioso alimento fu subito cucinato senza che venisse trasformato in farina, e quindi in pane e pasta, ma mangiato così com'era, condito solo con olio; un'altra versione racconta che fu arricchito con ricotta, vin cotto, latte e miele di fichi. Resta il fatto che la cuccia è una vera e propria istituzione, soprattutto a Palermo e a Siracusa, immancabile sulla tavola del 13 dicembre.

Come preparare la cuccia di Santa Lucia

Metti la ricotta ben scolata in una terrina con lo zucchero e mescola 1.

Aggiungi le gocce di cioccolato 2.

Unisci la frutta candita, tagliata a pezzetti 3

Scola bene il grano e aggiungilo al resto degli ingredienti 4.

Unisci un pizzico di cannella e amalgama bene il tutto 5.

Trasferisci la crema in una ciotola 6.

Decora con spicchi di frutta candita 7.

La cuccia di Santa Lucia è pronta per essere gustata.8

Consigli

Se vuoi ridurre i tempi di cottura, puoi utilizzare il grano precotto e già pronto all'uso; sciacqualo sotto acqua corrente fredda, scolalo bene e procedi secondo ricetta. In alternativa, se usi il grano classico in chicchi, mettilo in ammollo in acqua per circa 24 ore, quindi scolalo e lessalo seguendo i tempi riportati sulla confezione. Puoi cuocerlo anche in pentola a pressione: in questo caso il tempo di cottura si dimezzerà.

Tradizionalmente, per la preparazione della cuccia di Santa Lucia, vengono utilizzati i capelli d'angelo, ovvero la zucca candita tagliata a strisce sottili. Puoi sostituirli con la frutta candita mista.

Oltre che con la cannella, puoi arricchire la cuccia di Santa Lucia con la vaniglia, il cardamomo, la granella di pistacchi e la frutta candita o essiccata che più ti piace. Se preferisci, puoi sostituire la ricotta di pecora con quella vaccina; puoi aggiungere anche del vin cotto, del miele o del cioccolato, per una variante super golosa.

Conservazione

La cuccia di Santa Lucia si conserva in frigo, coperta da pellicola trasparente, per due giorni al massimo. Si sconsiglia la congelazione.