Come congelare i cibi cotti: 9 trucchi e consigli per farlo nel modo giusto

Non ti sei regolato bene con le porzioni e hai cucinato cibo in abbondanza, o hai di fronte una settimana particolarmente impegnativa e vuoi portati avanti con pranzi e cene: qualunque sia il motivo per cui hai del cibo già cotto che ti avanza puoi tranquillamente congelarlo, proprio come faresti con gli alimenti ancora crudi.

Congelare è un sistema semplice ed efficace per conservare anche i cibi cotti, un modo ottimale per evitare sprechi alimentari e aiutarti nell’organizzazione dei pasti settimanali. L’importante è farlo nel modo giusto: congelare i cibi cotti richiede alcune semplici accortezze che ti permetteranno di non rovinare l’alimento e di poterlo mangiare nelle sue condizioni migliori.

Come regole generali ricorda che non tutti gli alimenti si prestano al congelamento e, soprattutto, non devi mai ricongelare il cibo scongelato, a maggior ragione quello già cotto: se ricongelato, il cibo perde gran parte del proprio sapore e della consistenza e inoltre potrebbe avere anche già avviati processi di decomposizione che comportano la presenza di batteri.

Imparate queste prime due indicazioni fondamentali passiamo al caso specifico di come congelare i cibi cotti, con una guida ricca di trucchi e consigli per farlo nel modo giusto.

1. Cuocere meno gli alimenti

Uno dei segreti migliori per congelare alimenti cotti è lasciarli leggermente indietro di cottura, un consiglio valido se stai preparando i pasti appositamente per conservarli in freezer. Questo perché durante il decongelamento e, soprattutto quando ripassati in padella o riscaldati al forno, carne, pesce e verdure completano naturalmente il loro processo di cottura: cuocere per meno tempo il cibo che andrai poi a congelare ti eviterà di portare in tavola alimenti che risultino troppo cotti.

2. Usare poche spezie e condimenti

Usare spezie e condimenti per cibi che andrai a congelare e poi scongelare non è dannoso ma serve a poco, perché durante la fase di congelamento questi elementi potrebbero portare l’alimento a perdere sapore e consistenza perché hanno l’effetto di asciugarlo. Molto meglio salare e insaporire di meno prima di congelare e farlo invece dopo, a scongelamento avvenuto, per essere certo di portare in tavola piatti che siano ancora ricchi di gusto proprio come quando li hai cucinati.

3. Dosare e porzionare

Se hai preparato una porzione piuttosto abbondante della tua ricetta – una torta salata per esempio, una lasagna ma anche del minestrone – è consigliabile congelare l’alimento non per intero, ma separandolo in dosi e porzioni più piccole. In questo eviterai di doverlo scongelare per intero ed eviterai gli sprechi alimentari: il cibo scongelato una volta, infatti, non si può ricongelare e quindi se hai già la ricetta porzionata sarai certo di consumarla tutta una volta che l’hai scongelata.

4. Separare le componenti solide da quelle liquide

Nel caso in cui hai preparato o ti sono avanzati zuppe, minestre e brodo a cui hai aggiunto riso e pasta ricorda che il modo migliore per congelarli è separare la componente solida da quella liquida, perchè permette al cibo in questione di conservarsi meglio e non perdere così consistenze e sapori. Puoi usare un contenitore a chiusura ermetica per la parte liquida e un semplice sacchetto per alimenti per la parte solida.

5. Usa la fecola di patate al posto della farina

Se devi congelare alimenti in cui è previsto l’uso di farina, per esempio nel caso di varie salse, e devi ancora preparare la ricetta, sostituiscila con la fecola di patate, più adatta per essere congelata.

6. Congelare il cibo solo quando è freddo

Una regola fondamentale per congelare alimenti cotti è riporli in freezer solo ed esclusivamente quando si sono freddati perfettamente. Riporre in congelatore contenitori pieni di alimenti ancora fumanti, infatti, può portare a di compromettere la conservabilità di tutto ciò che hai congelato e persino di rovinare la funzionalità del tuo elettrodomestico. Per raffreddare rapidamente il cibo che hai appena cotto puoi travasarlo subito in un contenitore e immergere quest'ultimo in un secondo contenitore più grande colmo di acqua e ghiaccio.

7. Scegliere il recipiente giusto

La scelta del contenitore giusto è un fattore da non sottovalutare soprattutto quando hai intenzione di congelare del cibo già cotto: se non hai a disposizione dei sacchetti-gelo appositi vanno benissimo anche contenitori in vetro o plastica rigida (sì, il vetro si può congelare) rigorosamente chiusi ermeticamente. Se usi i sacchetti, invece, presta attenzione ad eliminare tutta l'aria possibile prima di chiuderli con l'apposito elastico.

8. Apporre un’etichetta

Fondamentale è apporre sul recipiente o sacchetto un’etichetta in cui scrivi la data di congelamento del cibo che vai a riporre in freezer. Anche in congelatore, infatti, gli alimenti non durano per sempre! Per esempio, nel caso di cibo cotto il tempo di conservazione si aggira intorno ai 3 mesi, periodo oltre il quale gli alimenti iniziano a perdere sapore e consistenza. L’etichetta ti aiuterà così a smaltire entro i tempi previsti il cibo che hai congelato.

9. Evitare freezer ricolmi

L’ultimo consiglio che ti diamo è anche il meno noto: quando congeli gli alimenti in generale, sia quelli cotti che quelli crudi, è importante che il tuo freezer non sia eccessivamente pieno. Troppi alimenti stipati uno vicino all'altro non permettono il circolo dell'aria e la formazione del ghiaccio, necessaria per evitare il proliferare di batteri e parassiti, dannosi per la salute.